¿Qué es alcohol deshidrogenasa?

La alcohol deshidrogenasa (ADH) es una enzima que cataliza la oxidación del alcohol etílico (etanol) a acetaldehído. Esta enzima se encuentra presente en varios tejidos del cuerpo humano, incluyendo el hígado, el intestino delgado y el estómago.

La ADH se compone de varias subunidades y se han identificado múltiples formas de esta enzima en los seres humanos, como ADH1, ADH2, ADH3 y ADH4. Cada forma de la enzima tiene una distribución diferente en los tejidos y puede variar en su actividad en la descomposición del alcohol.

La función principal de la ADH es metabolizar el alcohol etílico en el cuerpo. Durante este proceso, el alcohol se convierte en acetaldehído, que es un compuesto tóxico. Posteriormente, el acetaldehído es convertido en acetato por la acción de otra enzima llamada aldehído deshidrogenasa (ALDH).

La actividad de la ADH y la ALDH varía entre los individuos y puede influir en la tolerancia y sensibilidad al alcohol. Es por esto que algunas personas pueden sentir los efectos del alcohol más intensamente que otras.

El metabolismo del alcohol a través de la ADH también puede tener implicaciones médicas importantes. Por ejemplo, la acumulación de acetaldehído en el cuerpo debido a una deficiencia de ALDH puede llevar al síndrome del acetaldehído, que se caracteriza por síntomas como enrojecimiento facial, palpitaciones, náuseas y mareos después de consumir alcohol.

Además de su papel en el metabolismo del alcohol, se ha descubierto que la ADH también puede catalizar la oxidación de otros compuestos, como los alcoholes primarios y secundarios, así como algunos éteres.

En resumen, la alcohol deshidrogenasa es una enzima importante en el metabolismo del alcohol etílico en el cuerpo humano. Su papel principal es convertir el alcohol en acetaldehído, un compuesto tóxico que luego es metabolizado por la aldehído deshidrogenasa. La actividad de la ADH puede variar entre los individuos y tiene implicaciones en la tolerancia y sensibilidad al alcohol.